침팬지 폴리틱스 - 권력 투쟁의 동물적 기원

“이에룬, 라윗, 니키, 단디라는 이름의 수컷 침팬지 네 마리의 권력투쟁, 지배전략, 계급구조, 동맹, 배반, 음모, 거래, 타협, 화해 등이 마치 인간 사회를 들여다보듯 적나라하게 묘사되어 있다. 마키아벨리의 저서를 읽은 사람이라면 이 책을 반드시 읽어야 한다. 《손자》를 읽은 사람도 마찬가지다. 다윈은 물론 홉스, 뒤르켐 또는 레비스트로스를 읽는 이들도 이 책에서 신선한 감동을 얻을 것이다.”
- 최재천 국립생태원장

“나는 의회 필독서 목록에 수년간 이 책을 올려놓고 있다. 이 책을 읽고 나면 펜타곤, 백악관, 의회가 예전과는 달리 보일 것이기 때문이다.”
- 뉴트 깅그리치 Newt Gingrich 미국 전 하원의장

“마키아벨리의 《군주론》을 능가하는 이 책은 침팬지 집단에서의 권력 탈취와 사회 조직을 묘사하고 있다. 나는 더 이상 학문적 정치학이나 현실 정치를 과거와 같은 방식으로 보지 않을 것이다.”
- 짐 콜린스 Jim Collins 기업 컨설턴트, 《성공하는 기업들의 8가지 습관》 저자


25주년 기념판으로 다시 만나는 아른험의 침팬지들

네덜란드 출신의 세계적인 동물행동학자 프란스 드 발(Frans de Waal). 30대 초반의 혈기왕성한 초보과학자였던 그는, 1976년 영장류(침팬지)들이 맺고 있는 사회적 관계와 그 속의 정치적 움직임을 구체적으로 관찰하기 위해 네덜란드 아른험 지방에 있는 뷔르허스 동물원 야외사육장 안으로 들어간다. 그리고 그곳에서 소름끼칠 정도로 ‘인간스러운’ 정치적 관계, 사회적 우열 관계를 형성해가는 침팬지들을 목격하였고, 그 놀라운 관찰과 기록의 결과물로 《침팬지 폴리틱스(Chimpanzee Politics)》라는 한 권의 책을 완성하게 된다. 이 책의 초판이 발간된 1982년, 희화화된 동물로서의 원숭이로만 영장류의 이미지를 떠올렸던 일반 독자들은 침팬지에게도 고등의 정치 행위가 존재한다는 사실에 엄청난 충격을 받았다.
당시 대중적 관심으로도, 학술적 가치로도 큰 주목을 받은 본 저서가 25주년 기념판으로 한국 독자들과 다시 한번 만나게 되었다. 이번 판본은 1998년에 출간된 첫 번째 증보판(2004년, 국내 번역판)에 그간 이 책이 사회에 일으킨 반향과 그에 따른 저자의 통찰이 담긴 새로운 서문을 추가한 것이다. 초판에는 없는 컬러 사진을 더했으며 주요 유인원의 특징 중 일부도 수정했다. 또한 한국어판을 옮긴 서울대 장대익·황상익 교수가 이 책의 의의를 톺아보고 드 발의 연구가 영장류 학계에 미친 영향을 소개한 서문도 함께 실렸다.


정치의 기원은 인류의 기원보다 오래되었다.

오랫동안 침팬지 집단의 일인자로 군림해왔다가, 이후 힘과 패기로 부상하는 젊은 수컷에게 권력을 뺏겨야만 했던 노장 이에룬(Yeroen). 내부의 긴장이 극에 달할 때면 모든 침팬지들이 몰려와 조언을 바라며 의지하는 여장부 마마(Mama). 사교적이며 쾌활한 성격을 가졌고 다른 개체들 사이에서도 신뢰감을 주는 행동을 통해 성공적으로 세대교체를 이뤄낸 라윗(Luit). 정작 본인은 암컷이면서도 수놈들과 더욱 친밀하고 그러면서도 같은 암놈의 몸을 만지며 레즈비언의 정체성을 보이는 파위스트(Puist).
아른험의 침팬지 집단에는 어른 수컷 네 마리가 있다. 저자가 처음 이곳을 찾았을 때까지만 해도 이들 무리의 일인자는 이에룬이었다. 오랜 기간 집단의 우두머리로 군림해 온데다, 자신의 지위에 위협이 다가오고 있음을 알아채고 대처해가는 능력이 상당한 녀석이다. 그러나 ‘권력 교체’의 장을 보면, 드디어 이 노장 앞에서 감히 젊음과 패기로 쿠데타를 일으켜 성공에 이르는 두 번째 집권자 나타난다. 젊은이로의 세대교체가 이뤄진 것이다. 물론 이 둘의 대면으로 끝나진 않는다. 그 뒤에는 또 다시 전투력과 욕심으로 무장한 니키가 앞으로 닥쳐올 자신의 시대를 준비하고 있었기 때문이다.
현재 집권자를 넘어뜨리기 위해 두 녀석이 세력을 합하고, 그렇게 세력 교체에 성공했지만 그 두 녀석은 언제 그랬냐는 듯 실익(實益)을 위한 연합을 끝내고 하루아침에 적수가 되어버린다. 연합에서 배신당한 녀석은 이미 넘어져버린 과거 일인자를 다시 찾아가 손을 내밀고 ..