이상한 ‘그것’

글자를 토해내는 괴물!

공부, 책. 공부, 책.
건이는 가만히 앉아있어도 오래달리기를 한 것처럼 숨이 찼어요.
글자만 보면 머리가 빙빙 돌았지요.
그리고 어느 순간 엄마도 선생님도 책도 모두 글자를 토해내는 괴물이 되었어요.
토해진 글자들은 한데 뭉쳐져 견고한 사슬을 만들고, 건이를 친친 옭아맸어요.
겁에 질린 건이는 입도 귀도 눈도 모두 닫아버렸어요.

글자와 친해지는 방법을 찾다!
-책이 무서운 아이들을 글자와 가깝게 만드는 책

《이상한 ‘그것’》도 대체 ‘그것’은 뭐고? 왜 이상하다는 거야?
제목만 보고는 도무지 어떤 내용의 이야기인지 알 수 없어 더욱 호기심을 불러일으키는 책이다.
그런데 책을 한 장 한 장 넘길수록 조금은 황당하고, 기발한 상상에 웃음이 났다.
“아! ‘그것’이 이거야.”
“뭐? ‘그것’이 백설공주를 사랑한다고? 크크크.”
‘그것’이라는 기발한 상상은 아이들의 마음을 책 속으로 자연스럽게 이끌어 깔깔거리는 웃음과 함께 가슴팍을 뻐근하게 만드는 감동의 눈물을 흘리게 한다.

나는 공부도 싫고, 책도 싫어요. 처음부터 싫었던 건 아니에요.
엄마 말대로 천재였을지도 몰라요. 내가 아주 꼬맹이였을 땐 한글도 혼자 떼고,
영어도 혼자 척척 알아서 했대요. 책도 술술 읽고요.
문제는 바로 그때부터였어요. 엄마는 옆집 아줌마들처럼 내 자랑을 늘어놓았어요.
그리고 더 자랑이 하고 싶어서 자꾸만 책을 사고, 이것저것을 시켰어요.
책도 공부도 엄마 자랑이 되고부터는 하나도 즐겁지 않았어요.
재미있지도 않았고요. 그저 지루하고, 따분하고, 무섭기만 했어요.
그래서 난 다 그만 뒀어요. 그냥 저절로 그렇게 된 거예요.
그때부터 천재 건이는 사라지고 바보 건이, 까막눈 건이가 되었어요.
엄마는 합죽이가 되었고요.
그러던 어느 날 ‘그것’이 내 앞에 나타났어요.
_책 속에서

《이상한 ‘그것’》(파란정원, 2011)은 어릴 때 엄마의 욕심 때문에 갑자기 글자를 잃어버린 2학년 건이의 이야기로 글자를 잃어버린 건이가 우연히 ‘그것’과 만나면서 글자를 찾아가는 과정을 생동감 있게 그리고 있다.
이 책은 2010년 김해의 책으로 선정된 《도서관벌레와 도서관벌레》(파란정원, 2010)의 작가인 김미애씨의 두 번째 책벌레 시리즈이다. 작가는 ‘그것’이라는 기발한 상상력을 통해 머리가 아닌 마음으로 책과 가까워지기를 바라며, 글자를 두려워하는 아이들에게 글자를 읽고, 쓰는 재미와 기쁨을 동화를 통해 알려주고 있다.