아들아, 친구는 너의 또다른 행운이란다 - 필립 체스터필드가 아들에게 보낸 친구 이야기 40가지

사랑하는 아들아,
단 한 명의 친구라도 진정한 우정을 쌓는 것이 중요하단다.
“아빠, 진정한 우정이란 게 도대체 뭐예요?”
아들아, 얼마 전에 진정한 우정이 무엇인가에 대해 아빠에게 물었지?
그 질문을 듣고 아빠는 ‘이제 우리 아들이 다 컸구나.’ 하고 대견한 생각이 들었단다.
진정한 친구를 찾고 그 친구와 우정을 쌓아가는 것은 쉬운 일이 아니야. 네가 궁금해하는 것도 당연하지.
아빠 역시 네 나이 때 친구와 우정에 대해 많은 생각과 고민을 했어. 오르지 않는 성적보다도 더 힘든 일이 친구와의 관계였기 때문이야.
그렇다면 진정한 우정은 어떻게 쌓아가야 할까?
지금까지 아빠가 겪었던 시행착오를 바탕으로 이제부터 친구와 우정의 비밀을 하나하나 알려 주마. 아빠가 겪은 실수를 네가 되풀이하지 않았으면 하는 바람을 담아서 말이야.
새로운 친구를 사귀는 방법, 친구와 우정을 키워 가는 방법, 친구와 싸웠을 때 화해하는 방법, 인기 많은 친구가 되는 방법, 이성친구와 잘 지내는 방법 등 평소에 궁금한 것들이 많았지?
하지만 이 책을 읽기 전에 네가 꼭 기억했으면 하는 것이 있어. 친구를 사귀고 우정을 쌓는 데에는 정답이 없다는 사실이란다. 그보다는 너의 노력이 매우 중요해.
미국의 초대 대통령 조지 워싱턴은 ‘우정은 성장이 더딘 식물이다’라는 말을 했어. 식물이 성장하기 위해서는 햇빛과 물 그리고 가꾸는 사람의 정성이 필요하듯이 우정을 키워 나가기 위해서도 그만큼 많은 정성과 노력이 필요하다는 의미야.
네가 아무런 노력도 기울이지 않으면서 고민만 한다면 우정은 쑥쑥 자라날 수 없겠지? 이처럼 많은 노력이 필요한 만큼 우정을 쌓는 것은 어려운 일이란다. 때로는 친구들 중에 유독 인기가 많은 아이를 보면서 ‘나는 왜 저 친구처럼 인기가 없을까?’라고 자책하거나 인기 많은 친구를 질투한 적이 있을 거야. 하지만 그럴 필요가 없어. 친구가 많다고 해서 다 좋은 것이 아니라, 단 한 명의 친구라도 진정한 우정을 쌓는 것이 중요하단다.
자, 지금부터 친구와 우정의 비밀 속으로 한번 들어가 볼까? 아빠의 조언을 들어도 여전히 머리 속의 문제들이 풀리지 않는다면 주저하지 말고 아빠를 찾기 바란다. 아빠는 항상 네 뒤에서 널 도와 주기 위해 힘쓸 거니까. 알았지?