20세기를 만든 아름다운 방정식들

20세기 현대과학의 성과를 집약하는 방정식들을 소개한다. 노벨상 수상자를 비롯, 연구와 교육현장에서 일하고 있는 과학자들과 역사학자, 작가들이 현대 과학의 방정식들을 설명하는 글들을 싣고 있다. 방정식은 수학과 여타 다른 과학의 연계 지점을 보여주면서, 우리 세계의 특성과 그에 대한 새로운 깨달음을 간단명료하게 전해준다. 그래서 이들 방정식은 마치 예술 작품처럼 미적 가치를 지닌다고 이 책은 말하고 있다. "나비효과"로 유명한 카오스 이론을 설명하는 로지스틱본뜨기 방정식, 지구 밖의 지적 생명체들이 존재할 가능성을 재보는 드레이크 방정식, 동물들의 생존 경쟁을 방정식으로 풀이해낸 게임이론 이야기 등을 싣고 있다. 수학을 어려워하는 이들도 쉽게 이해할 수 있도록 방정식을 풀이하고, 이들 방정식을 만들어낸/발견한 과학자들의 연구 과정을 보여준다. 또한 이들 방정식의 활용 가능성을 짚어보면서 학문으로서의 과학과 현실 생활의 접점을 찾아본다.