숲의 왕 - 제5회 문학동네 소설상

제5회 문학동네소설상 수상작. '숲의 왕'이란 프레이저의 첫번째 장에서 가져온 것이다. 자연이 늘 보여왔으며, 인간의 오랜 신화적.종교적 상상력이 거듭 밝혀온 '죽음을 통한 재생'의 화두를 붙잡아 작가 특유의 창의성과 묘사력으로 표현해낸 것. 지은이는 풍성한 신화적 상상력을 통해 '오늘의 인간', 삶의 존립을 근원에서 묻는다. 인터뷰에서도 밝히고 있지만 지은이가 이 작품에 들인 시간은 1993년부터 1999년까지 약 7년간이다. 그 중에서 6년간은 자료 수집과 현장 답사를 병행했다고 한다. 1997년부터 환경운동연합에 몸담았고 작가가 살고 있는 지역인 경기도와 안양, 군포, 의왕 환경운동연합의 '창립선언문'을 직접 쓰기도 했다. 작품에 등장하는 인물들은 각자의 삶에 묵은 사연 하나씩을 품고, '에피쿠로스의 정원'이라 이름붙인 숲속의 공간에 새로운 삶의 장을 설정한다. '숲의 형제단'. 공동체 생활을 하는 이들의 지향은 숲의 입구에 걸린 편액에 압축적으로 담겨 있다. 누구나 들어와도 되나 아무도 들어와선 안 되나니 이것은 침묵과 가난과 겸양과 기도의 자리. 한 잔의 물 한 움큼의 낟알로 하루를 나나 사랑은 한 두레박 감사는 한 가마니인 곳. 모두의 것이자 누구의 것도 아닌 정원. --REX NEMORENSIS 자연의 풍요와 평화를 주관하는 신화 속의 '숲의 왕'은 죽음과 재생의 상징으로 존재했다. 이 소설은 현실에서 그 '숲의 왕'을 찾아가는 이야기. 작가는 '에피쿠로스의 정원'을 둘러싸고 일어나는 연이은 살인사건들을 추리적 기법으로 따라나서고 있다.