숲의 서사시

우리는 역사를 인간 중심적인 시각에서 보아왔다. 역사의 주인공은 항상 인간이었고, 자연은 무시되어왔다. 그러나 인간의 역사로만 인식되었던 많은 성과는 실제로는 인간과 자연의 상호작용으로 가능한 것들이었다. 는 청동기시대부터 19세기에 이르기까지 모든 문명과 사회에서 숲과 나무에 어떤 역할을 수행해왔는지 서술하고 있는 책이다. 지은이는 "아프리카 서쪽 바다 마데이라 섬의 울창한 숲이 없었더라면 콜럼버스의 신대륙 발견도 늦춰졌을 것"이라고 말한다. 지은이는 메소포타미아와 크레타, 로마 등의 제국은 숲이 있음으로써 번영했으며 숲이 사라지며 쇠락했음을 지적한다. 또한 방대한 자료를 토대로 영국과 미국의 역사를 돌아보며 나무와 숲이 얼마나 큰 역할을 해왔는지를 사실적으로 서술하고 있다.